Un patrimoine thermal ancré dans l’histoire et une eau aux vertus uniques
Le succès des Thermes de balaruc s’explique d’abord par une histoire riche et une eau aux propriétés exceptionnelles. Depuis l’Antiquité, les eaux de Balaruc-les-Bains sont reconnues pour leurs bienfaits, ce qui attire des civilisations entières, des légions romaines ainsi que des personnages illustres du Moyen Âge et de l’époque moderne. Cette tradition ancestrale alliée à une démarche scientifique rigoureuse a permis de bâtir une réputation solide et pérenne.
L’héritage historique : des Romains à la reconnaissance moderne
L’histoire de Balaruc-les-Bains est intrinsèquement liée à son eau. La légende raconte même qu’Héraclès fut le premier à en découvrir les vertus. Les Romains y établirent une somptueuse cité thermale, dotée d’un temple et d’un aqueduc. Au XVIe siècle, la renommée de ces eaux est telle que Rabelais les mentionne dans « Gargantua ».
Plus tard, au XVIIIe siècle, la guérison spectaculaire du Régent Philippe d’Orléans attribuée aux eaux de Balaruc renforce sa notoriété. Cette reconnaissance historique n’a cessé de croître pour classer Balaruc-les-Bains comme une « Station climatique » en 1927 puis « Station touristique Nouvelle » en 1973.
L’eau thermale : une composition millénaire au service de la santé
L’eau thermale de Balaruc-les-Bains est une ressource précieuse captée entre 120 et 404 mètres de profondeur avec une température naturelle oscillant entre 37 °C et 49 °C. Son origine remonte à environ 100 000 ans, filtrée à travers des couches rocheuses qui l’enrichissent en oligo-éléments et bicarbonates. Cette composition unique confère à l’eau des propriétés thérapeutiques remarquables, notamment en rhumatologie et en phlébologie.
Les soins « chauds » (bains, boues) agissent comme anti-inflammatoires et antalgiques tandis que les soins « froids » (douches, couloirs de marche) en phlébologie stimulent la circulation et réduisent les œdèmes. Des études génomiques ont par ailleurs démontré ses propriétés régénérantes, protectrices et isotoniques pour la peau.
Des infrastructures modernes et une innovation constante au cœur des soins
Le succès des Thermes de Balaruc-les-Bains repose également sur une capacité d’adaptation et une volonté constante d’innover.
Un établissement à la pointe de la technologie
Le nouvel établissement thermal de Balaruc-les-Bains s’étend sur une superficie de 16 000 m². Il se distingue par son architecture singulière qui évoque une coque de bateau. Il abrite cinq bassins de 1 000 m² dédiés aux soins collectifs en rhumatologie et phlébologie ainsi que sept secteurs d’hydrothérapie indépendants. Parmi ceux-ci, quatre sont spécialisés dans l’application de boue thermale. Cette infrastructure de pointe permet d’accueillir jusqu’à 4 200 curistes par jour.
L’établissement intègre des innovations majeures telles que le lit d’application de boue thermale unique en France en rhumatologie. Un espace santé est également dédié aux ateliers thérapeutiques et à l’éducation du patient, plaçant l’autonomie et le bien-être au centre de la démarche.
La cure thermale à Balaruc-les-Bains : un parcours global contre la douleur
Première station thermale de Méditerranée, Balaruc-les-Bains accueille les personnes souffrant de douleurs chroniques liées à des pathologies rhumatologiques ou circulatoires. La cure thermale conventionnée, prescrite par un médecin, s’appuie sur les bienfaits reconnus de son eau thermale pour soulager durablement la douleur et restaurer la mobilité.
Aujourd’hui, la prise en charge ne se limite plus aux seuls soins. La cure devient un temps de réadaptation globale, intégrant des ateliers de prévention santé, de l’activité physique adaptée, des espaces de détente et des conseils personnalisés pour mieux vivre avec la douleur.
Dès 2025, l’ouverture de la Maison Sport Santé permettra un accompagnement structuré autour du mouvement : évaluation, programme sur-mesure, suivi post-cure. Une approche complémentaire pour faire de chaque séjour thermal une étape vers un mieux-être durable.
Une recherche scientifique active pour des soins toujours plus efficaces
L’engagement des Thermes de Balaruc-les-Bains dans la recherche scientifique est un pilier de leur succès. Un pôle de recherche et développement unique en France est dédié à l’approfondissement des connaissances sur les bienfaits de l’eau thermale et au développement de soins innovants.
En partenariat avec l’Institut du Cancer de Montpellier, la cure thermale est désormais conseillée dans le parcours de soin de support et un soin d’affusion dédié appelé le cocon thermal a été élaboré en collaboration avec les médecins thermaux, ce qui démontre une approche holistique et une ouverture vers de nouvelles applications thérapeutiques.
Acteur de référence en médecine thermale, les Thermes de Balaruc-les-Bains s’engagent dans une démarche de recherche continue, en collaboration étroite avec des centres hospitaliers universitaires, des laboratoires d’excellence, et en collaboration régulière avec l’AFRETH (Association Française pour la Recherche Thermale), afin de démontrer scientifiquement la pertinence et l’efficacité de leurs traitements. Ces partenariats permettent d’ancrer durablement Balaruc-les-Bains comme un pilier de l’innovation thérapeutique en santé publique.
Un modèle économique vertueux et un acteur majeur du développement local
Au-delà de ses vertus thérapeutiques et de ses infrastructures modernes, le succès des Thermes de Balaruc-les-Bains repose sur son modèle économique et son impact significatif sur l’économie locale.
La force d’une gestion publique innovante
Depuis le 1er janvier 2012, les Thermes de Balaruc-les-Bains sont gérés par la Société Publique Locale d’Exploitation des Thermes de Balaruc-les-Bains (SPLETH). Ce statut unique en France rassemble la Commune de Balaruc-les-Bains (85 % des parts), Sète Agglopôle Méditerranée (14 %) et le Conseil Départemental de l’Hérault (1 %). Cette structure de gestion publique témoigne de la reconnaissance de l’importance du thermalisme balarucois pour le territoire.
Un moteur économique pour la région
Avec près de 50 000 curistes accueillis en 2024, les Thermes de Balaruc-les-Bains sont un véritable moteur économique pour le bassin de Thau et le département de l’Hérault. Les retombées économiques ne se limitent pas aux établissements thermaux eux-mêmes. L’afflux de curistes génère une activité significative pour les hébergements, les restaurants et les commerces locaux. Cette dynamique crée et maintient de nombreux emplois sur le territoire.
